电动葫芦是由电力驱动的一种轻小型起重设备，外形尺寸小、重量轻、使用方便、灵活。多用于对起重量及工作范围的要求不大或对工作速度要求不高的场所。

电动葫芦有钢丝绳电动葫芦和环链电动葫芦，并有快、慢速之分。慢速型常用于吊运合金液浇注或起运铸型、砂箱。 钢丝绳式电动葫芦的提升机构是由电动机带动钢丝绳卷筒来完成升降动作。

电动葫芦安装在具有一定跨度和高度的工字钢轨道上，就构成电动单轨式起重机。工字钢的型号和跨度根据电动葫芦的起重量不同而不同。

当电枢绕组接通电源后，其电流迅速上升，产生启动专柜，带动转子转动并产生反电动势，随着转子转速的上升，反电动式增大，电枢电流下降，启动转柜下降，转子转速缓慢上升，当启动专柜与负载专柜相等，转速区域稳定，启动结束。